Le samedi 31 octobre 2009, la paroisse orthodoxe francophone de la Protection de la Mère de Dieu à Bruxelles a célébré sa fête patronale. La Divine Liturgie du jour – célébrée en français, néerlandais et slavon – fut présidée par l’archevêque Simon de Bruxelles et de Belgique, entouré de l’higoumène Athanase [Cabirou] – recteur de la paroisse, de l’higoumène Paul [Pellemans] (paroisse d’Ottignies-Louvain-la-neuve), du prêtre Serge Model (secrétaire diocésain), du protodiacre Alexandre Kurjatkin (église-cathédrale) et du diacre Dimitri Jatsun (paroisse d’Anvers).

Dans son intervention à l’issue de la célébration, Mgr Simon a évoqué la mémoire de deux personnalités liées à la paroisse  et récemment rappelées à Dieu : l’archiprêtre Jean François (1924-2009), qui fut l’un des fondateurs de la communauté avant de desservir la paroisse de Ste-Anne à Laeken, et le hiérodiacre Jonas [Wilgaut] (1953-2009), diacre de la paroisse ces dernières années. Une réception amicale, ouverte à tous, clôtura cette journée festive.

Le 10 оctobre 2009, dans la salle historique du Synode à Saint-Pétersbourg, s’est tenue – sous la présidence du patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies une réunion du Saint-Synode de l’Eglise orthodoxe russe.

L’archevêque Simon de Bruxelles et de Belgique, membre temporaire du Saint-Synode pour la session d’automne-hiver 2009-2010, a pris part à cette réunion.

Les membres du Saint-Synode ont également participé, aux côtés du patriarche Cyrille, à une série de manifestations festives, à l’occasion du 200^e anniversaire de la fondation de l’Académie de théologie de Saint-Pétersbourg, et en mémoire du 80^e anniversaire de la naissance du métropolite Nicodème (Rotov) de Leningrad et Novgorod.

Le samedi 5 septembre 2009, un groupe de pèlerins orthodoxes s’est tenu dans la chapelle dédiée à sainte Renelde de l’église de  Saintes (Tubize). Sainte Renelde, vierge, moniale et martyre, sœur de sainte Gudule patronne de Bruxelles et de saint Emebert évêque de Cambrai vécut au 7e s. de notre ère. Née à Kontich (Anvers), elle vécut après son pèlerinage en Terre Sainte à la ferme de Laubecq (Saintes), dite ferme de Sainte Renelde. Sa vie fut un modèle de dévouement aux pauvres, de courage et de prière. Vivant à une période historique extrêmement violente, c’est avec ses deux serviteurs Grimoald et Gondulphe qu’elle fut martyrisée vers l’an 680.

Ce pèlerinage annuel était organisé par la « Fraternité Orthodoxe - Tous les Saints de Belgique » et la « Fraternité Archevêque Jean », diaconie de Monastère Orthodoxe de la Mère de Dieu Consolatrice des Affligés à Pervijze (Dixmuide). Il a réuni une soixantaine de personnes de différentes paroisses de Belgique, de France et d’ailleurs, ainsi que des habitants du village de Saintes et des environs.

Le groupe de pèlerins et les prêtres qui les accompagnaient (l’archimandrite Thomas, higoumène du monastère orthodoxe de la Mère de Dieu Consolatrice des affligés à Pervijze), l’higoumène Paul [Pellemans], recteur de la paroisse orthodoxe Tous les Saints de Russie à Ottignies et le père Syméon Bender, prêtre du diocèse orthodoxe serbe de France) furent accueillis par le curé de l’église et le sacristain du lieu. L’Office d’intercession (moleben, paraclisis) et l’acathiste dédié à sainte Renelde furent chantés par les pèlerins et des paroissiens de la localité qui se s’étaient joins à eux. Dans son homélie, l’archimandrite Thomas a rappelé que ce pèlerinage était le « symbole de notre propre pèlerinage sur terre vers le Royaume sans fin ».

Quittant l’église, les pèlerins se sont retrouvés au « puits de sainte Renelde » pour y puiser de l’eau, reconnue comme miraculeuse pour diverses maladies, et ensuite dans une salle pour un repas. La journée qui fut, avant tout, une démarche spirituelle, fut aussi un moment de rencontres fraternelles, de retrouvailles et de détente dans un des très beaux coins campagnards du Brabant.

Album de photographies ici : http://www.diakonia.be/Photos.html